La medición en consultorio por un médico u otro profesional de la salud, puede ser alterada por el temor al diagnóstico u otras condiciones que generen estrés en el paciente produciendo lo que se conoce como el “Síndrome de la bata blanca” que puede afectar hasta un 25 % de los pacientes. Existe también un grupo de pacientes que presentan un valor de presión arterial en consultorio que no califica para establecer el diagnóstico, pero presentan presión arterial elevada en su vida cotidiana, este comportamiento de la presión arterial se le conoce como “hipertensión enmascarada” o “síndrome de bata blanca reversa” que puede verse hasta en un 15 % de los pacientes. Estos 2 comportamientos de la presión arterial pueden inducir a errores y dar tratamiento a quien no lo necesita o no dar tratamiento, a quien si lo requiere; por lo que se recomienda acompañar a las mediciones de consultorio con mediciones en la vida cotidiana del paciente mediante el Monitoreo de Presión Arterial de 24 horas conocido como MAPA o la medición en domicilio que se le conoce por las siglas AMPA (auto monitoreo de presión arterial).
Para medir correctamente la presión arterial se requiere una persona entrenada en realizar el procedimiento, un equipo certificado y calibrado y cierta preparación del paciente para estandarizar el procedimiento y que el valor obtenido sea útil para tomar decisiones. El entrenamiento y la preparación del paciente pueden verse en un video de esta misma página de acceso libre a todo público.
La elección del equipo adecuado debe cumplir ciertos requisitos. Se recomienda utilizar equipos digitales automáticos, que tengan una certificación otorgada por alguna de las empresas internacionales dedicadas a este rubro, menos del 30 % de los equipos que se ofrecen en el mercado tienen esa certificación. Para conocer que equipos están debidamente validados se puede consultar alguna de las paginas web que se colocan a continuación (se debe elegir la sección de equipos para la casa o home):
www.stridebp.org (esta página tiene lo opción de elegir el idioma español)
Se debe elegir equipos de medición para el brazo, verificando que la medición del perímetro del brazo, en el punto medio entre el hombro y el codo del paciente que utilizará el equipo, esté dentro del rango que el brazalete especifique (todos los brazaletes tienen grabado en un lugar visible el rango del perímetro del brazo que es apropiado para ese equipo).
Un brazalete para un adulto de contextura normal esta en un rango de 22 a 32 cm; pero en la actualidad muchas marcas ofrecen brazaletes rígidos que tienen un rango mas amplio de utilización, usualmente de 22 a 42 cm, que se pueden usar también en personas con sobrepeso y obesidad grado I. Un brazalete incorrecto puede dar valores más altos (si el brazalete es muy pequeño) o mas bajos (si el brazalete en muy grande), por lo que elegir el tamaño apropiado es muy importante. Para personas obesas, con un perímetro braquial mayor de 42 cm, se recomienda utilizar un equipo para la muñeca, teniendo en cuenta que son menos precisos que los equipos de brazo.
No se recomienda para el domicilio los equipos aneroides, que requieren usar un estetoscopio para hacer la medición, ya que requieren un entrenamiento mas complicado para realizar las mediciones y además se descalibran con relativa frecuencia.
En resumen, debemos elegir un equipo automático con certificación internacional para el brazo y que el brazalete sea adecuado para el brazo del paciente que lo utilizará.
Para tener una información adecuada, se recomienda hacer un registro durante una semana, en el cual se hagan 2 mediciones en la mañana, con un intervalo de 1 a 2 minutos entre mediciones y otro registro igual en las noches, colocar estos valores en una hoja de registro y llevarla a su médico en la siguiente consulta, esto con fines de establecer el diagnostico o para confirmar un adecuado control de la presión arterial. Fuera de este registro con fines diagnósticos, se recomienda que el paciente controle su presión 1 o 2 veces por semana, también cuando tenga algún síntoma fuera de lo común. Se recomienda evitar mediciones muy frecuentes de la presión, porque generan ansiedad y peor aún inducir a la automedicación o cambios en el esquema terapéutico.
